"Если у тебя на компьютере постоянно живут вирусы, то ещё надо подумать, кому в первую очередь надо лечиться..."
Станислав Янковский*
История первого компьютерного вируса началась с математика Джона фон Неймана, который в конце 1940-х годов стал обсуждать в серии лекций теорию самовоспроизводящихся автоматов. Уже в 1951 году математик венгерского происхождения придумал и разработал метод для создания самовоспроизводящихся механизмов, а в 1960 году вышла монография ученого на эту тему. Теория самовоспроизводящихся автоматов рассматривает возможность существования в механическом мире организма, который смог бы наносить вред машинам, создавать свои копии и заражать новые. Биологический вирус послужил вдохновением для создания такой теории, а сама теория стала фундаментом для создания вирусов.
Применять теорию на практике пытались Лайонел Пенроуз и его сын Роджер Пенроуз, который был награжден Нобелевской премией за достижения в области физики. Вместе они опубликовали в 1957 году статью для журнала Nature, подробно рассказывающую о самовоспроизводящихся механических структурах. В этой статье были приведены не только примеры чисто механических конструкций, но и модель похожих структур, которые могут активироваться, захватывать и освобождать.Brain называли невидимкой, поскольку он не мешал работе с устройством и при обнаружении попытки чтения сектора диска, который заражен, подставлял незараженный оригинал. Хоть вирус и никак не мешал работе компьютера, но при обнаружении попытки хищения данных он мог заразить всю операционную систему. В 1986 году стали только набирать популярность персональные компьютеры и первый вирус-невидимка вышел за пределы Пакистана. Ровно через год вирус появился на 18 000 компьютерах в США, а затем и вовсе стал распространяться по всему миру. В 1987 году это привело к первой вирусной эпидемии.